Научно-справочный гербарий основан в 1946 г. по инициативе В.Н. Сукачева. С 1952 г. и на протяжении нескольких десятилетий работами гербария руководил А.Г. Воронов, внесший значительный вклад в пополнение и обработку коллекций.

Неоценима роль Н.Л. Соколовой, на протяжении десятилетий выполнявшей огромный объем работ по гербарию, Н.Я. Таскаевой и З.В. Шкуратенко. В первые годы здесь так же работали Т.Б. Вернандер и В.М. Покровская.

В последнее десятилетие работой гербария руководит профессор Г.Н. Огуреева. В настоящее время здесь насчитывается около 60.000 монтированных образцов. Известный вклад в пополнение и обработку. коллекций вносят студенты. кафедры, особенно много в последние годы сделал для гербария выпускник кафедры А.П. Серегин.

Гербарий имеет не только важное научно- справочное значение, его фонды постоянно используются в учебном процессе. В 2000 г. Гербарий кафедрыбиогеографии МГУ зарегистрирован в международном своде «Index Herbariorum», получив акроним MWG.